Τα χριστουγεννιάτικα λαμπάκια που κυκλοφορούν σήμερα, αποτελούνται από μια σειρά λαμπτήρων πυράκτωσης των 2,5 volts, που είναι συνδεδεμένα σε σειρά. Μια μονή σειρά μπορεί να έχει μέχρι το πολύ 88 λαμπάκια, επειδή, αν έχουμε τόσα σε σειρά χρειαζόμαστε 88 x 2,5 V = 220 V, δηλαδή την τάση που μας δίνει η πρίζα (το δίκτυο της ΔΕΗ). Αν έχουμε λιγότερα, λ.χ. πενήντα, τότε: 50 x 2,5 V = 125 V, οπότε, πρέπει να συνδέσουμε σε σειρά έναν ανάλογο αντιστάτη, ώστε να υποβιβάσουμε την τάση των 220 V της ΔΕΗ στα 125 V.

 

 

Ένα σετ με μονή σειρά από χριστουγεννιάτικα λαμπάκια έχει μέχρι 80 λαμπάκια συνδεδεμένα σε σειρά και το αντίστοιχο διάγραμμα του κυκλώματος.

Όταν αγοράζουμε σετ με περισσότερα από 80 λαμπάκια, αυτό έχει περισσότερες σειρές συνδεδεμένες παράλληλα. Για παράδειγμα, αν το σετ έχει 150 λαμπάκια, τότε έχει τρεις σειρές με 50 λαμπάκια η καθεμία, που είναι συνδεδεμένες παράλληλα μεταξύ τους.

Διάγραμμα του κυκλώματος με την παράλληλη σύνδεση σετ με τρεις σειρές λαμπάκια και χριστουγεννιάτικο λαμπάκι σε φυσικό μέγεθος (διακρίνονται το νήμα βολφραμίου και ο
σε παράλληλη σύνδεση πρόσθετος αγωγός).
Παλαιότερα, όταν καίγονταν ένα λαμπάκι δεν άναβαν τα άλλα, επειδή το καμένο διέκοπτε το κύκλωμα. Στα σημερινά σετ με τα πολλά λαμπάκια, ένα λαμπάκι ( ή περισσότερα) μπορεί να καεί, χωρίς να σβήσει ολόκληρη σειρά. Αν, όμως, βγάλουμε το καμένο λαμπάκι από τη θέση του, τότε δεν ανάβει ολόκληρη η σειρά.

Αυτό συμβαίνει, επειδή μέσα στα λαμπάκια έχει προστεθεί ένας επιπλέον μικρός αγωγός (σύρμα), που βρίσκεται κάτω από το νήμα βολφραμίου και συνδέει τα δύο σύρματα, στα οποία είναι στερεωμένες οι άκρες του νήματος. Είναι, δηλαδή, παράλληλα συνδεδεμένος με το νήμα.

Ο πρόσθετος μικρός αυτός αγωγός καλύπτεται από υλικό πολύ μεγάλης αντίστασης, που καταστρέφεται όταν το σύρμα καεί. Έτσι, όταν το λαμπάκι λειτουργεί, το ρεύμα περνά κυρίως μέσα από το νήμα που φωτοβολεί, γιατί αυτό έχει πολύ μικρότερη αντίσταση, περίπου 7-8 Ω. Όταν το νήμα βολφραμίου καεί, τότε, καταστρέφεται το υλικό που καλύπτει τον πρόσθετο αγωγό, η αντίστασή του μικραίνει πολύ (γίνεται περίπου 2-3 Ω), το ρεύμα περνά τώρα από αυτόν και το κύκλωμα δε διακόπτεται. Αν, όμως, βγάλουμε το καμένο λαμπάκι από τη βάση του, τότε το κύκλωμα διακόπτεται και ολόκληρη η σειρά δεν ανάβει.

Οι υπόλοιπες σειρές του σετ συνεχίζουν να ανάβουν, επειδή είναι συνδεδεμένες παράλληλα.

Ενδιαφέρουσες ιστοσελίδες:
 http://home.howstuffworks.com/christmas-lights1.htm